网易低调布局,SLG 游戏悄然转型为小游戏,能否开辟新赛道?

在游戏行业不断求新求变的浪潮中,网易的一款 SLG 游戏近期悄然完成了一次令人瞩目的转型 —— 从最初的复杂策略玩法摇身一变,成为了如今的小游戏模式,这一转变吸引了众多业内人士和玩家的目光。

网易自 2020 年起,便积极投身于 SLG 游戏的出海征程,从备受瞩目的《星战前夜:无烬星河》,到原创力作《无尽的拉格朗日》,再到基于知名 IP 打造的《指环王:纷争》,网易在这一领域可谓投入颇多。然而,尽管这些尝试在市场上引发了一定的热度,但始终未能帮助网易在 SLG 出海领域实现重大突破。此后,网易又尝试推出了一些相对低调的卡通化产品,可依旧未能在竞争激烈的市场中站稳脚跟。

而《Deadly Dudes》这款游戏,堪称网易在 SLG 领域持续探索的又一典型案例。早在 2024 年初,它以《Retro Rampage》之名在海外开启测试,彼时的游戏玩法与如今大相径庭。经过一年多的版本迭代和玩法变更,这款游戏终于在前段时间正式登陆欧美和东南亚等市场。令人意想不到的是,在这一过程中,游戏完成了从 RPG 玩法向类似国产小游戏玩法的华丽转身。

《Deadly Dudes》虽然被归类为休闲 SLG 游戏,但由于其面向海外市场,在设计思路上并没有太多成功案例可供借鉴。如果将以《Last War》为代表的 SLG 爆款看作是出海 SLG 的新潮流,那么《Deadly Dudes》如今的设计思路则更贴近国内的小游戏,如《众神之役》《纯三国》等产品。二者同属休闲玩法与 SLG 的结合,只不过前者是在 SLG 前期体验中融入休闲玩法,而后者则是在小游戏后期体验中加入 SLG 玩法。具体来说,后者的小游戏玩法在养成和商业化设计上更为完善,SLG 内容在游戏流程中的位置进一步后置,这也导致两款游戏的受众群体有所差异。

在《Deadly Dudes》中,游戏采用了「咸鱼 like」的卡牌游戏玩法框架。玩家最多可上阵 5 名角色进行自动战斗,每完成 5 轮战斗视为通过一个关卡。击杀敌人能获得经验值用于提升角色等级,关卡结束后还能获得战利品箱,从中获取资源道具和新角色。新手阶段,玩家可长按屏幕操纵无人机攻击敌人,但随着关卡推进,游戏会解锁无人机自动射击和倍速战斗功能,且由于没有无人机养成内容,其在后续玩法中的作用逐渐弱化。实际上,《Deadly Dudes》的玩法本质上是放置类的数值卡牌,策略性主要体现在队伍配队上,角色养成也以数值提升为主,操作简便,甚至在战斗画面中就设置了相应的养成功能按钮,玩家无需进入专门的养成界面即可完成操作。

更为深度的枪械养成则需要玩家在庇护所中解锁枪械室后才能进行。游戏中角色分为「神射手」「突击兵」「爆破专家」三种职业,每种职业对应三种枪械,且枪械升级材料稀有,解锁过程呈线性,进度相对缓慢。此外,玩家若想解锁竞技场、SLG 等深度内容,并非通过完成主线任务,而是要推进关卡进度。主线任务更多是提升角色战力的途径,任务内容多为开启战利品箱、升级建筑并使用加速道具,且游戏不会主动引导玩家升级建筑,只有当角色等级达到上限时才会提示。在游戏过程中,玩家会遇到卡点,但并非因为战力不足,而是完成主线任务需消耗大量道具,解决办法除付费外,只能依靠自动战斗获取战利品箱来积累养成资源和道具。值得一提的是,玩家需闯到 600 关才能解锁 SLG 核心的大地图功能,这意味着从卡牌玩法过渡到 SLG 玩法的时间相当漫长。

回顾《Deadly Dudes》的前身《Retro Rampage》,最初采用横版射击玩法作为引入模块,美术风格类似《Guns, Gore & Cannoli》,还为射击玩法制作了多个地图关卡及剧情动画,养成内容也并不轻度。然而,经过多次迭代,游戏逐渐轻量化,从切换角色的 RPG 射击玩法转变为组队射击玩法,操作功能大幅删减,玩法愈发接近卡牌游戏,且 SLG 玩法的解锁时间也不断推迟。最终,《Deadly Dudes》走上了与国产小游戏相似的设计路线,前期凭借完善的卡牌玩法留住玩家,后期接入 SLG 社交内容以实现长线运营。但即便在国内市场,咸鱼 like + SLG 的玩法也尚未出现真正的爆款,《Deadly Dudes》在海外市场的未来表现仍充满不确定性。

从网易的这一尝试可以看出,休闲化 SLG 正逐渐萌生出新的设计思路,且不止网易一家在进行此类探索。此前 Top Games 的《Run! Goddess》率先推出完整的开箱子小游戏玩法,并在日韩和港台市场取得一定成功,随后又在此基础上测试了 SLG 新品《Valkyrie Raid》。或许在小游戏出海热潮暂时平息后,小游戏 + SLG 出海有望成为新的市场机遇。但这一领域竞争激烈,《Deadly Dudes》及后续类似产品究竟能否在市场中闯出一片天地,还需时间的检验。

新闻总结

网易旗下休闲 SLG 游戏《Deadly Dudes》近日引发关注,该游戏最初于 2024 年初以《Retro Rampage》之名在海外测试,历经一年多的版本迭代,成功转型为类似国产小游戏的玩法模式,并登陆欧美和东南亚市场。游戏采用「咸鱼 like」的卡牌游戏玩法框架,前期以放置类数值卡牌玩法为主,玩家通过自动战斗提升角色等级、获取资源,策略性体现在队伍配队和简单的养成操作上。更为深度的枪械养成进度缓慢,且玩家需闯到 600 关才能解锁 SLG 核心的大地图功能,与早期版本相比,从卡牌玩法过渡到 SLG 玩法的时间大幅延长。网易在 SLG 出海领域长期探索,此前多款产品未取得重大突破,此次《Deadly Dudes》的转型代表了休闲化 SLG 的新设计思路。与此同时,其他厂商也在进行类似尝试,小游戏 + SLG 出海或成新的市场机遇,但该领域竞争激烈,《Deadly Dudes》未来表现仍有待观察。

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