科技圈的风云变幻总是令人目不暇接，而苹果即将在 iPhone 上做出的一项重大改变，正如同一场风暴，在全球范围内掀起热议。据多方权威爆料，在后天即将登场的苹果发布会上，iPhone 17 系列将带来诸多惊喜，其中最引人注目的，莫过于 iPhone 17 Air 或将彻底取消物理 SIM 卡槽，全面拥抱 eSIM 技术。这一变革，犹如一颗投入平静湖面的巨石，势必将在手机行业乃至整个通信领域激起千层浪。
一直以来，SIM 卡作为连接用户与移动网络的关键纽带，以其小巧的身躯，承载着手机号码与运营商信息，几十年来，成为了人们使用手机不可或缺的部分。从最早的 “大哥大” 时代，到如今的智能手机盛世，插拔 SIM 卡似乎是每一次换手机、换号码时的必经步骤。但随着科技的迅猛发展，一种新型的 “SIM 卡”——eSIM，正悄然崭露头角，冲击着传统 SIM 卡的地位。
eSIM，即 embedded SIM（嵌入式 SIM 卡），它并非我们熟悉的塑料小卡，而是一块焊死在手机主板上的芯片，严格来说，它已不再是 “卡”，而是一项内置于手机的通信功能。用户只需通过手机设置，扫描二维码、输入激活码，或是从运营商 App 下载配置文件，就能轻松激活号码，如同下载一款普通 App 般便捷，无需再进行繁琐的物理插拔操作。早在 2010 年，全球移动通信系统协会（GSMA）就主导研发了这一技术，起初它主要应用于智能手表、物联网设备等对空间要求极高的产品中。2017 年，随着 Apple Watch 3 的推出，eSIM 开始走入大众视野，其 “脱离手机单独联网” 的特性，让人们看到了未来通信的新可能。
在手机领域，苹果其实早有布局。iPhone XS/XR 时代，苹果便首次支持 eSIM（国行除外），此后安卓高端机也纷纷跟进。但在当时，大多数手机厂商采取了 “实体卡槽 + eSIM” 双保险的策略，毕竟从用户习惯来看，频繁换卡的需求并不普遍，而且运营商围绕实体 SIM 卡建立的一整套发行、销售、管理体系根深蒂固，变革并非一蹴而就。然而，苹果似乎决心打破这一局面。从 iPhone 14 系列开始，美国市场的 iPhone 便取消了 SIM 卡槽，全面转向 eSIM。如今，iPhone 17 Air 若在全球范围取消实体 SIM 卡槽，无疑是将这一变革推向高潮。
对于普通用户而言，eSIM 带来的好处显而易见。以往换手机时，担心卡针丢失、卡托弄丢、SIM 卡折断的烦恼将不复存在；出国旅行也无需提前网购当地 SIM 卡，在手机上就能轻松切换运营商套餐。此外，eSIM 因其焊死在主板上，难以被物理取出，大大降低了 SIM 卡被盗用的风险，为用户信息安全增添了一道坚固的防线。
从手机厂商的角度出发，取消 SIM 卡槽更是益处多多。SIM 卡槽虽小，却占据着机身边缘的开孔，还涉及防水、防尘、射频布局等一系列复杂工程。而 eSIM 芯片大小仅为传统 SIM 卡的十分之一，这节省下来的宝贵空间，可以用于安置更大容量的电池，提升手机续航；或是优化散热系统，让手机在高负荷运行时也能保持冷静；又或是进一步缩减机身厚度，实现更极致的轻薄设计。就拿此次备受瞩目的 iPhone 17 Air 来说，爆料称其厚度仅有 5.5mm 左右，比 iPhone 16 薄了将近 30%，取消 SIM 卡槽无疑为实现这一极致轻薄立下汗马功劳。
当然，eSIM 的推广并非一帆风顺。目前，在全球范围内，尤其是发展中国家，eSIM 的覆盖率仍然较低。据标准普尔统计，截至 2024 年 12 月，美国 eSIM 的采用率约为 40%，而在中东和非洲，这一比例仅为 3%。不过，已经用上 eSIM 的用户对其满意度颇高。Counterpoint Research 的调查显示，在了解 eSIM 的受访者中，39% 已使用过 eSIM，其中超过 90% 的 eSIM 用户对连接满意度表示高度认可，特别是在无缝切换和旅行便利性方面。在国内，三大运营商此前虽对智能手表、车载设备等开放过 eSIM 服务，但手机 eSIM 的普及仍在艰难推进中。不过，近日有爆料称，中国联通正为 iPhone 17 准备 eSIM 服务，包括开户、转移和补换卡等业务，这或许是一个积极信号。
回顾苹果的发展历程，“砍一刀” 似乎是其推动行业变革的惯用手段。2016 年，iPhone 7 取消耳机孔，当时饱受争议，但随后无线耳机市场迎来爆发式增长，AirPods 更是成为现象级产品；早期 Macbook 去掉光驱、iPhone 去掉包装里的充电器，这些举措起初也遭到诸多质疑，但最终都被证明是顺应产业发展趋势的前瞻性决策。如今，推动 eSIM 在 iPhone 上的全面应用，苹果再次站在了行业变革的风口浪尖。
从市场数据来看，eSIM 的未来一片光明。GSMA Intelligence 预测，到 2025 年，全球 eSIM 启用设备将达到 34 亿台（涵盖手机、可穿戴设备、平板电脑、车联网物联网设备等），较 2021 年的 12 亿台大幅增长。到 2030 年，eSIM 智能手机连接预计将达到 49 亿，占全球智能手机连接的 55%。但需要注意的是，最新爆料称，由于国内 eSIM 政策尚未完全松绑，iPhone 17 Air 可能 “首发无国行”，不过苹果已备好国行货物，只待政策的东风。
苹果此次在 iPhone 17 系列上对 SIM 卡槽 “动刀”，是一次大胆的创新尝试，也是对未来通信趋势的坚定押注。它不仅将重塑用户的手机使用体验，更可能引领整个手机行业与通信产业加速迈向 eSIM 时代。在这场变革中，消费者、手机厂商、运营商都将面临全新的机遇与挑战，而我们，正有幸见证这一历史性的时刻。